La Défense Anglaise est le nom donné à la suite de coups 1.d4 e6 2.c4 b6. Les blancs s’offrent souvent un large centre de pions par 3.e4, sur lequel les noirs font pression avec des coups tels que ...Fb7, ...Fb4, et parfois même ...Dh4 et/ou ...f5. Cette méthode fut développée par le joueur de Leicester P.N. Wallis, et fut reprise par plusieurs joueurs anglais de premier plan (tels que Tony Miles, Jon Speelman ou Raymond Keene) dans les années 1970. La Défense Anglaise bafoue plusieurs principes traditionnels d’ouverture : les noirs développent souvent leurs fous avant leurs cavaliers, et sortent la dame tôt dans la partie. C’est une ouverture assez inhabituelle, mais qui a parfois été utilisée à haut niveau, par des grands maîtres, le plus souvent dans le but de surprendre l’adversaire. Par exemple, Viktor Korchnoi l’utilisa pour vaincre Lev Polugaevsky lors des demi-finales du championnat du monde à Evian en 1977.
Notons que si les
blancs essaient 2.e4, les noirs ont alors le choix entre la défense
Française (2...d5), la défense Owen (2...b6), ou la
Franco-Benoni (2...c5).
Parties illustratives